Rechtsformen im Überblick – Orientierung für Existenzgründer

Einzelunternehmen, GbR, UG oder GmbH? Diese Seite gibt einen neutralen Überblick über die gängigen Rechtsformen – als Grundlage für Ihre eigene Entscheidung. Rechtliche und steuerliche Detailfragen klären Sie mit Notar, Rechtsanwalt oder Steuerberater.

Warum die Rechtsformwahl wichtig ist

Die Rechtsform beeinflusst Haftung, Verwaltungsaufwand, Finanzierungsmöglichkeiten und Außenwirkung – und die Rechtsformen werden unterschiedlich besteuert. Es lohnt sich deshalb, die Unterschiede zu kennen, bevor Sie sich festlegen.

Die wichtigsten Rechtsformen im Überblick

Einzelunternehmen

Merkmale: Einfachste und günstigste Gründungsform. Keine Mindesteinlage, kein Gesellschaftsvertrag, geringer Verwaltungsaufwand. Zu beachten: Volle persönliche Haftung mit dem Privatvermögen.

GbR (Gesellschaft bürgerlichen Rechts)

Merkmale: Einfache Gründung für Teams ab 2 Personen, kein Mindestkapital, flexibler Gesellschaftsvertrag. Zu beachten: Alle Gesellschafter haften persönlich und gesamtschuldnerisch – auch mit Privatvermögen.

UG (haftungsbeschränkt)

Merkmale: Haftung auf das Gesellschaftsvermögen beschränkt, Gründung ab 1 Euro Stammkapital möglich (§ 5a GmbHG). Zu beachten: Gesetzliche Rücklagepflicht (25 % des Jahresüberschusses, bis 25.000 Euro erreicht sind), Pflicht zur doppelten Buchführung und Bilanzierung.

GmbH

Merkmale: Haftungsbeschränkung, 25.000 Euro Stammkapital (davon mindestens 12.500 Euro bei Gründung einzuzahlen), notarielle Beurkundung. Zu beachten: Höherer Verwaltungsaufwand, Offenlegungspflichten (Bundesanzeiger), eigenständige Besteuerung als Kapitalgesellschaft.

Freiberufler

Merkmale: Für Katalogberufe und ähnliche Tätigkeiten (§ 18 EStG) – keine Gewerbeanmeldung, keine Gewerbesteuer, keine IHK-Pflichtmitgliedschaft, Einnahmen-Überschuss-Rechnung möglich. Zu beachten: Die Abgrenzung zum Gewerbe ist nicht immer eindeutig – im Zweifel entscheidet das Finanzamt.

Kriterien für Ihre eigene Entscheidung

• Haftung: Wie viel persönliches Risiko können und wollen Sie tragen?
• Steuern: Rechtsformen werden unterschiedlich besteuert (Einkommensteuer vs. Körperschaftsteuer, Gewerbesteuer). Welche Auswirkungen das in Ihrem Fall hat, klären Sie mit einem Steuerberater – wir nehmen dazu keine steuerliche Bewertung vor.
• Kapital: Wie viel Startkapital steht zur Verfügung?
• Verwaltung: Wie viel Buchhaltungs- und Formalaufwand ist realistisch machbar?
• Außenwirkung: Wie wichtig ist die Wahrnehmung bei Kunden, Partnern und Banken?
• Wachstum: Sind Mitarbeiter, Investoren oder ein späterer Verkauf geplant?

Neutrale Informationen zum Selbst-Nachlesen: existenzgruender.de (BMWK), Ihre IHK/HwK sowie gesetze-im-internet.de.

Was unser Coaching leistet – und was nicht

Im Rahmen unseres AVGS-geförderten Gründer-Coachings (Unternehmens- und Existenzgründungsberatung) strukturieren wir mit Ihnen den Vergleich der Rechtsformen anhand Ihrer unternehmerischen Kriterien – Haftung, Kapital, Aufwand, Außenwirkung – und zeigen Ihnen, wo Sie neutrale Informationen finden. Die Entscheidung treffen Sie selbst. Wir leisten keine Rechts- und keine Steuerberatung: Die rechtliche Gestaltung (z. B. Gesellschaftsvertrag) gehört zu Notar oder Rechtsanwalt, die steuerliche Beurteilung zum Steuerberater.